Июнь 1816 года стал началом настоящей морской драмы для французского фрегата, который потерпел крушение на песчаной косе у берегов Сенегала. Все попытки освободить судно оказались безуспешными, и экипажу не оставалось ничего другого, как покинуть корабль. Из-за нехватки шлюпок команда была вынуждена соорудить плот, на котором разместились 147 человек: солдаты, матросы, несколько пассажиров и офицеров. Исходя из первоначального плана, шлюпки должны были буксировать плот к безопасному месту. Однако трос не выдержал нагрузки и оборвался, в результате чего плот унесло в открытое море. Для тех, кто остался на плоту, началась настоящая борьба за выживание в условиях жестокой стихии.