В центре сюжета находится Ребекка Шарп — сирота, чья жизнь полна испытаний. Она является дочерью художника, который погрузился в мир алкоголя, и танцовщицы из Франции. Ребекка готова на любые жертвы, чтобы вырваться из бедности и войти в светское общество. Обладая острым умом, артистическим талантом и привлекательной внешностью, она мастерски манипулирует окружающими — как мужчинами, так и женщинами. Постепенно её амбициозные стремления начинают сбываться, и она приближается к своей заветной мечте.