Время Второй мировой войны. Главный герой, Джон Йоссариан, служит бомбардиром в ВВС США. Он изо всех сил старается избежать ужасов войны и мечтает о возвращении домой. Однако для этого ему необходимо выполнить установленную норму боевых вылетов. Проблема в том, что его командир, стремясь к повышению по службе, постоянно увеличивает эти нормы. В результате Йоссариан оказывается в сложной ситуации и начинает придумывать хитроумные способы обмануть систему, что приводит к неожиданным и порой комичным последствиям. Фильм погружает зрителей в мир абсурдности войны и борьбы человека с бюрократией.
